Conimex, velen hebben er gewerkt en koesteren kruidige en fijne herinneringen aan dit inmiddels wereldwijde bedrijf.
De onderneming zag het levenslicht begin 1932 in het koetshuis in de tuin van de Baarnse notaris Schouten, in een opslagplaats. In die tijd kwamen veel Nederlands Indiërs terug naar Nederland, zo ook het echtpaar Wim en Elizabeth Millenaar. Zij begonnen in het koetshuis van de notaris gerechtjes te maken en te verkopen. Zij noemden hun handeltje 'Slamat', wat geluk betekent.
Deze hapjes vonden gretig aftrek bij de Nederlandse Indiërs, die toch gewend waren aan wat pittiger eten dan de Nederlandse keuken in die tijd gewend was, de aardappel stond nog in hoog aanzien.
Het bedrijfje werd steeds groter en in 1939 kreeg het een naam: Conimex (CONserven IMport EXport Maatschappij). De oprichters hielden zich inmiddels ook bezig met de export, mede vanwege de Indische contacten van de heer Millenaar. Dit gebeurde in samenwerking met notaris Schouten en diens vriend de heer Sterneberg.
De zaken gingen voorspoedig, tot de 2e wereldoorlog roet in het eten gooide. De gerechten konden nog op kleine schaal gemaakt worden met behulp van o.a. In Nederland verbouwde pepers en groenten, want importeren was onmogelijk.
In 1944 gingen de zaken slecht, de oprichter overleed een jaar later. Na de bevrijding werd de Hr. Sterneberg de nieuwe eigenaar, aan hem de taak de zaak weer op te bouwen, en dat lukte wonderwel. Vanaf 1946 werden de producten ook in de supermarkt verkocht.
Inmiddels begonnen door het hele land de Chinese restaurants als paddenstoelen uit de grond te rijzen. En het werd in de jaren 50 steeds populairder om 'exotisch' eten thuis zelf klaar te maken.
In 1972 verhuist het productiegedeelte van Conimex naar de Noordschil in Baarn. Het werd gekocht door Reckitt en Colman, een Engelse multinational. In het jaar 2000 ging het bedrijf naar Unilever.
Op zijn beurt nam Paulich, een Finse multinational, in maart 2025 de zaak weer over van Unilever.
Conimex is dus allang het Baarnse koetshuis ontstegen: na zo'n 80 jaar is 'exotisch' eten gewoon geworden.
