De ambtsketen is bij Koninklijk Besluit op 1 januari 1853 ingevoerd om burgemeesters een herkenningsteken te geven. Burgemeesters bij wet verplicht om de ambtsketen te dragen bij het voorzitten van vergaderingen van de gemeenteraad en bij de uitreiking van Koninklijke onderscheidingen.

Daarnaast kan de ambtsketting worden gedragen bij gelegenheden als een zestigjarig huwelijk of bij een honderdjarige.

Ambtsketens zijn er in alle soorten en maten. Er bestaan hele grote ambtsketens, de Baarnse is licht en praktisch. Hij weegt bijna 160 gram en is gemaakt van zilver.

De keten wordt bewaard in een kluis, soms thuis, soms op het gemeentehuis, wat het handigst is. Voor zover bekend is de Baarnse ambtsketen de originele ambtsketen. Er is dan ook geen reserveketen. Destijds heeft de vrouw van waarnemend burgemeester Bartele Vries een fluwelen zakje gemaakt om de keten in op te bergen.

Het ontwerp bestaat uit een ronde penning met aan de ene kant het gemeentewapen en aan de andere kant het rijkswapen aan een ketting van schakels. De bedoeling is om bij vertegenwoordiging van het rijk het rijkswapen naar voren te hangen, in de andere gevallen het gemeentewapen.

Alle Baarnse oud-burgemeesters zijn vereeuwigd op kleine plaatjes die in de open schakels zijn bevestigd. Aan de ene kant staat hun naam, en aan de andere kant hun ‘regeerperiode’. Bij elke burgemeester komt er een plaatje in een schakel bij. De oudste is burgemeester Pen, die begon in 1881. Maar mogelijk zijn die plaatjes er pas later in gezet. Burgemeester Röell vindt het een mooie gedachte dat hij de hele burgemeestergeschiedenis om zijn nek draagt: al zijn voorgangers staan erop.

(Bron: Eric Lorier – Ambtsketen: De burgemeester van Baarn Mark Röell. Gooi- en Eemlander, 23 december 2024. Foto burgemeester: Margot van Brakel)